尼古拉·約基奇帶領掘金隊能否再奪總冠軍？評估最後的步驟

2023年6月12日，尼古拉·約基奇在NBA總決賽中帶領丹佛掘金隊以3-1領先熱火隊，並在第五場比賽中以94-89獲勝，贏得隊史首個NBA冠軍。約基奇在比賽中16投12中，得到28分、16個籃板和4次助攻，成為首位在整個季后賽中在得分、籃板和助攻方面領先聯盟的球員。他已經擁有三座常規賽MVP和一座總決賽MVP，鞏固了作為掘金隊史最偉大球員和NBA頂級中鋒的地位。

然而，掘金隊在之後的賽季中遭遇挑戰，2024年在分區半決賽第7場輸給森林狼隊，2025年輸給最終冠軍雷霆隊。為此，球隊進行了管理層和教練組的重組，解僱了原教練邁克爾·馬龍和總經理卡爾文·布斯，並任命大衛·阿德爾曼為永久主教練。阿德爾曼自2017年起擔任助理教練，帶領球隊在常規賽結束時取得連勝，並在季后賽中擊敗快船隊，但最終在西部半決賽輸給雷霆隊。

管理層方面，掘金隊沒有任命單一總經理，而是由兩位執行副總裁本·坦澤和喬納森·華萊士共同領導。坦澤負責工資帽和球員名單發展，華萊士則利用籃球人脈協助球隊建設。球隊所有者喬什·克倫克表示，此舉旨在提升球隊競爭力，並強調兩人將對組織行動擁有發言權。

在球員交易方面，掘金隊送走了小邁克爾·波特，換來卡梅隆·約翰遜，並送出一個2032年首輪選秀權。此舉旨在改善工資帽靈活性，約翰遜提供類似投籃威脅和更佳防守多樣性。隨後，球隊簽下布魯斯·布朗和小蒂姆·哈達威等後衛，布朗在2023年冠軍球隊中發揮重要作用，哈達威則帶來外線火力。此外，通過交易引進老將中鋒喬納斯·瓦蘭丘納斯，以增強內線深度，當約基奇休息時提供穩定表現。

展望未來，掘金隊在新管理層和強化陣容下，預計將成為NBA總冠軍的有力競爭者。球隊擁有約基奇、賈馬爾·穆雷、亞倫·戈登和克里斯蒂安·布勞恩等核心球員，新加入的球員如約翰遜、布朗、哈達威和瓦蘭丘納斯將提供更多陣容選擇和深度。儘管西部聯盟競爭激烈，包括雷霆隊、火箭隊和森林狼隊等對手，但掘金隊以+650的賠率被視為奪冠熱門之一，有望重新爭奪總冠軍。