Illinois star cornerback Xavier Scott to miss most of the season with injury

O treinador Bret Bielema confirmou que a equipa de futebol americano universitário da Universidade de Illinois, classificada em 23º lugar nacional, ficará sem o seu cornerback estrela, Xavier Scott, durante a maior parte da restante temporada. Scott vai ser submetido a um procedimento médico na quarta-feira devido a uma lesão, relatada por vários meios de comunicação como sendo na perna, que já o impediu de jogar na derrota por 63-10 contra a Indiana no fim de semana passado.

Bielema admitiu que, apesar de Scott estar de fora a maior parte do ano, existe uma possibilidade de ele regressar perto do final da temporada. Scott é um jogador de elite, tendo sido selecionado para a primeira equipa All-Big Ten pela Associated Press na temporada passada e foi um dos 15 finalistas ao Prémio Jim Thorpe, que distingue o melhor defesa secundário do país. O atleta fez quatro interceções em 2024 e duas em 2023.

Esta baixa representa um sério revés para as ambições de Illinois de recuperar da pesada derrota. A equipa, com um registo de 3-1 (0-1 na conferência Big Ten), prepara-se agora para receber a Universidade do Sul da Califórnia (USC), classificada em 21º e invicta (4-0). O desafio defensivo será particularmente difícil, uma vez que Illinois terá de conter o quarterback da USC, Jayden Maiava, que atualmente lidera todos os jogadores da primeira divisão (Bowl Subdivision) em passer rating e já lançou nove passes para touchdown sem sofrer qualquer interceção.