Embiid revela que Harden não fala mais com ele após saída conturbada dos 76ers

A relação entre Joel Embiid e James Harden, que se tornou próxima durante a passagem de Harden pelo Philadelphia 76ers, deteriorou-se significativamente. Harden deixou a equipe insatisfeito por não receber a extensão contratual esperada na offseason de 2023, direcionando sua insatisficação principalmente ao general manager Daryl Morey. No entanto, Embiid revelou que Harden também parou de falar com ele, acreditando que o pivô teve envolvimento em sua saída. Embiid expressou frustração com a situação, afirmando que eles formavam uma dupla ofensiva eficiente e lamentando a perda do relacionamento.

Harden chegou aos 76ers em 2022, numa troca que envolveu Ben Simmons. A conexão com Embiid foi imediata, mas a primeira decepção veio nos playoffs desse ano, com eliminação para o Miami Heat na segunda rodada. Na temporada 2022/23, Harden teve médias de 21 pontos e 10,7 assistências, ajudando a equipe a ser favorita no Leste. Porém, após vencer o Brooklyn Nets na primeira rodada dos playoffs, os 76ers foram eliminados pelo Boston Celtics nas semifinais de conferência, desperdiçando duas chances de fechar a série.

Após a saída conturbada para o Los Angeles Clippers, Harden retornou ao All-Star Game na temporada atual após três anos de ausência, mas teve desempenho abaixo da média no jogo 7 dos playoffs. Embiid, por sua vez, enfrentou problemas físicos persistentes, passando por múltiplas cirurgias no joelho e participando de apenas 58 dos 164 jogos possíveis nas últimas duas temporadas regulares. Sua única conquista do prêmio de MVP ocorreu na última temporada ao lado de Harden.