Golden State Valkyries Natalie Nakase, 2025 WNBA Treinador do Ano

Natalie Nakase foi eleita a Treinadora do Ano da WNBA de 2025 ao receber 53 votos de um painel de escritores esportivos e editores nacionais, superando os finalistas Becky Hammon e Cheryl Reeve, que receberam 15 e 2 votos, respectivamente.

Nakase conduziu o Golden State Valkyries, uma equipe de expansão, a um recorde de 23 vitórias na temporada regular e tornou-se a primeira treinadora a levar um time de expansão aos playoffs em sua primeira temporada. A equipe terminou a temporada de forma forte, vencendo cinco dos últimos sete jogos para se classificar para a pós-temporada.

Sob sua liderança, o Valkyries teve uma das melhores defesas da liga, liderando a WNBA em pontos permitidos por jogo (76,3) e percentual de arremesso do adversário (40,5%), além de possuir a melhor classificação defensiva (99,8). No ataque, a equipe ficou entre as cinco primeiras em rebotes por jogo (35,3), arremessos de três pontos (427) e percentual de lances livres (81,5%). Devido ao desempenho de 7-4 em junho, Nakase também foi eleita Treinadora do Mês.

O desempenho de vários jogadores sob seu comando também foi destacado, com Veronica Burton ganhando o prêmio de Jogadora Defensiva do Ano da Kia WNBA de 2025 e sendo selecionada para o All-Star, assim como Kayla Thornton.

O Golden State Valkyries é a 13ª franquia da WNBA, fundada em 5 de outubro de 2023 como afiliado do Golden State Warriors. A equipe, cujo nome homenageia as guerreiras da mitologia nórdica, manda seus jogos no Chase Center, em São Francisco, e no Sephora Performance Center, em Oakland.