Ja Morant adota comemoração de ‘granada’ e não pretende parar

Após ser multado em US$ 75 mil pela NBA por simular uma arma em quadra múltiplas vezes, Ja Morant, jogador do Memphis Grizzlies, mudou sua comemoração para "lançar granadas" invisíveis após acertar cestas de três pontos.

Durante a derrota para o Minnesota Timberwolves por 141 a 125, Morant marcou cinco bolas de longa distância e celebrou puxando um pino fictício e jogando uma granada imaginária, às vezes tampando os ouvidos como se esperasse uma explosão.

A NBA puniu Morant em 4 de abril depois que ele simulou disparos de rifle em dois jogos consecutivos, contra Warriors e Heat, mesmo após um alerta prévio da liga sobre represálias.

Antes do jogo contra Minnesota, Morant declarou: "Essa agora é minha comemoração… até alguém se incomodar de novo. Aí invento outra."

A nova celebração atraiu críticas. A mesa da TNT comentou, com Kenny Smith dizendo que o histórico de Morant deveria fazê-lo evitar tais gestos, enquanto Shaquille O'Neal afirmou que o jogador sabe que o gesto gera atenção. Charles Barkley foi mais incisivo, chamando as atitudes de "infantis" e citando o ex-treinador Taylor Jenkins como possivelmente aliviado por não lidar mais com isso.

Morant tem um histórico extenso com controvérsias envolvendo armas de fogo. Em 2023, ele perdeu 25 jogos por aparecer com uma arma em um vídeo dentro de um carro e, meses antes, foi suspenso por oito jogos por aparecer com uma arma em uma boate.

Apesar das críticas, o companheiro de equipe Vince Williams Jr. apoiou a nova comemoração, afirmando: "Eu também faria o mesmo. É bom para ele, consegue salvar seu dinheiro. Qualquer coisa que o ajude a economizar, eu apoio, sinceramente."

Os Grizzlies enfrentarão o Denver Nuggets em um confronto crucial da conferência Oeste.