Kirk Cousins se sentiu ‘enganado’ após Draft de Michael Penix Jr.

Kirk Cousins falou publicamente sobre o final de sua passagem pelo Atlanta Falcons, revelando que se sentiu enganado quando o clube selecionou Michael Penix Jr. no NFL Draft 2024 sem seu conhecimento. Ele havia chegado recentemente à franquia como agente livre, assinando um contrato de três anos com pelo menos US$ 100 milhões garantidos para ser o quarterback titular.

Cousins afirmou que poderia ter permanecido no Minnesota Vikings se soubesse das intenções dos Falcons de draftar um quarterback tão cedo (oitava escolha geral). Ele só foi informado sobre a seleção de Penix Jr. por telefone durante o draft, surpreendendo-o, pois não esperava que o clube escolhesse um QB no "top 10".

Os Falcons começaram a temporada com seis vitórias e três derrotas sob comando de Cousins. Porém, após uma lesão no ombro direito na semana 10, o desempenho da equipe piorou drasticamente, sofrendo quatro derrotas consecutivas enquanto Cousins registrava oito interceptações. Apesar da dor, ele optou por não se ausentar por medo de perder a posição para Penix Jr.

Na semana 16, Cousins foi substituído por Penix Jr., que terminou a temporada com 1 vitória e 2 derrotas. Embora permaneça no elenco recebendo US$ 27,5 milhões, Cousins não deve retornar à titularidade. Ele admitiu a dificuldade emocional de ficar no banco, mas enfatizou a necessidade de lidar com a situação com maturidade.