Lakers se preparam para ‘offseason em torno de Luka’ em 2026

Os Lakers, apesar de manterem jogadores como LeBron James, Austin Reaves, Deandre Ayton e Luka Doncic, aparentando buscar um título imediato, demonstram sinais de uma estratégia mais voltada para o futuro. Segundo o repórter Shams Charania, LeBron James expressou preocupação nos bastidores por perceber que a franquia está com uma "mentalidade futurista".

Informações de Dan Woike indicam que a diretoria dos Lakers está priorizando flexibilidade financeira a longo prazo. O foco atual é manter espaço salarial para a offseason de 2026, quando a franquia terá suas escolhas de Draft de 2026, 2031 e 2033 disponíveis. O objetivo declarado é realizar uma grande troca para conseguir um coadjuvante ideal para Luka Doncic, já tratado como o novo rosto da franquia.

Essa estratégia de longo prazo colide com a fase final da carreira de LeBron James, que permanece produtivo, tendo jogado 70 partidas na última temporada com médias de 24,4 pontos, 7,8 rebotes e 8,2 assistências.

De acordo com Ramona Shelburne e Brian Windhorst, os Lakers já indicaram que não pretendem renovar o contrato de LeBron James além da temporada 2025-26. A análise sugere que 2026 está planejado como o ano de transição: "Luka Doncic entra, LeBron James sai". Embora LeBron tenha exercido sua opção de US$ 52,6 milhões para a próxima temporada e tenha proteção contra trocas, seu ciclo com os Lakers parece caminhar para esse desfecho anunciado.