NBA deve demonstrar irregularidades dos Clippers no caso Leonard, afirma Adam Silver

O comissário da NBA Adam Silver reservou o seu julgamento sobre alegações de violação do limite salarial pelos LA Clippers, afirmando desconhecer os factos específicos do caso e enfatizando que a liga conduzirá uma investigação para apurar possíveis irregularidades.

As acusações surgiram num podcast do jornalista Pablo Torre, que revelou que os Clippers terão burlado o limite salarial através de um contrato de promoção de 28 milhões de dólares entre Kawhi Leonard e a empresa Aspiration, na qual o proprietário da equipa Steve Ballmer era investidor. Segundo a denúncia, Leonard nunca cumpriu as obrigações contratuais, e o pagamento teria como objetivo contornar as regras financeiras da NBA.

Os Clippers e Steve Ballmer rejeitaram veementemente as acusações. Ballmer admitiu que a equipa apresentou Leonard à Aspiration, mas negou qualquer envolvimento num eventual acordo separado entre o jogador e a empresa, acrescentando que foi também lesado pela Aspiration tal como outros investidores.

Adam Silver destacou que a responsabilidade de comprovar irregularidades cabe à liga, que possui "poderes muito amplos" para impor sanções caso a investigação confirme violações das regras. O comissário enfatizou que apenas agiria perante provas concretas de impropriedade, e não com base em meras aparências.