ESPN调查，骑士尼克斯领跑，老鹰紧随其后_费城_赛季_1

在今年的NBA季后赛开局阶段，波士顿凯尔特人队被广泛视为重返总决赛的热门球队，但印第安纳步行者队在总决赛第七场迎来夺冠机会，并成为下赛季联赛的夺冠热门。杰森·塔图姆和泰瑞斯·哈利伯顿的伤病使东部竞争局势复杂化，一位助理教练形容这是“历史上最糟糕的一次，令人震惊”。

下赛季东部热门预测投票结果显示：克利夫兰骑士队获得71票领先，纽约尼克斯队获得15票，亚特兰大老鹰队获得0票，奥兰多魔术队获得1票，费城76人队获得3票，而密尔沃基雄鹿队、底特律活塞队等球队均获得0票。

东部球队实力分层明显：骑士队和尼克斯队位居顶端，老鹰队和魔术队紧随其后，剩余球队则处于混战状态。

费城76人队被视为潜力股，如果乔尔·恩比德和保罗·乔治保持健康，他们可能成为东部最大威胁，但恩比德的伤病历史以及球队在2024-25赛季的困境降低了实现这一潜力的可能性。

尽管波士顿凯尔特人、印第安纳步行者和迈阿密热火队在过去的八次联盟决赛中出场七次，但他们在本次投票中未能跻身前四名。

一位东部总经理总结道：“一旦在联盟工作一段时间，就会明白一切都异常脆弱，即便是看似强大的球队和顶尖球员阵容。”