As controvérsias da NCAA relatam que 6 jogadores de basquete masculinos votos descartaram para obter benefícios injustos

A NCAA negou um relatório de que seis jogadores de basquete masculino da Universidade Vofard teriam sido desqualificados por receber "imensos benefícios" indevidos. De acordo com o relatório, jogadores teriam utilizado planos alimentares destinados a alunos que vivem no campus, enquanto residiam em apartamentos fora dele, com valores inadequados variando entre US$ 84 e US$ 108.

O departamento de relações públicas da NCAA emitiu um comunicado afirmando que não suspendeu os estudantes-atletas da Vofard e não tomou qualquer ação contra o pessoal do departamento atlético da instituição. A universidade, por sua vez, não fez qualquer anúncio sobre suposta desqualificação de jogadores.

O caso ocorre em meio a mudanças no corpo técnico: o treinador principal Dwite Perry foi demitido na semana passada por razões desconhecidas, assim como o técnico associado Tysor Anderson. Na temporada anterior, a equipe terminou com 19 vitórias e 16 derrotas, conquistando o torneio da Conferência Sul e uma vaga no torneio da NCAA, onde perdeu para o Tennessee na primeira rodada.

O advogado Mark Paper, representando quatro jogadores alegadamente envolvidos (de um total de sete na equipe), afirmou que seis atletas foram informados pela Vofard que seriam alojados em residências no campus. Cinco deles eram transferidos de outras escolas. Contudo, os jogadores foram colocados em subsídio habitacional e depois alugaram apartamento fora do campus, com funcionários da escola cientes da decisão de Anderson.

Cinco dias após o início das aulas no outono, cinco atletas foram instruídos a rescindir seus contratos de aluguel para permanecer elegíveis. Duas semanas depois, os jogadores teriam sido informados de que a NCAA os desqualificara por usar seus planos alimentares do campus enquanto residiam fora das instalações universitárias.

Paper destacou que o uso dos planos alimentares violaria regras da Vofard, não regras da NCAA, e que os jogadores nunca foram informados sobre restrições de uso. Além disso, os atletas solicitam a reintegração de Perry e Anderson em seus cargos, já que se transferiram para a Vofard para jogar sob sua orientação. O advogado afirmou que sua investigação não encontrou evidências de que o treinador Perry estivesse em risco de remoção antes do mal-entendido com os planos alimentares.