Basquetebol: Los Angeles Clippers acusados de contornar o limite salarial da NBA

O jornalista Pablo Torre relatou no podcast "Pablo Torre Finds Out" que Kawhi Leonard teria recebido 28 milhões de dólares além do seu salário por um trabalho não realizado, de acordo com documentos legais citados na reportagem.

Os pagamentos teriam sido feitos através da empresa Aspiration, atualmente insolvente, na qual Steve Ballmer, proprietário dos LA Clippers, era investidor. Leonard assinou um contrato publicitário nove meses após firmar seu contrato de jogador (de 176,3 milhões de dólares por quatro anos), mas nunca cumpriu as obrigações promocionais.

Segundo a fonte da reportagem, o acordo teria sido uma forma de contornar o teto salarial da NBA, permitindo que Leonard recebesse valores adicionais além do contrato oficial. O jogador havia aceitado uma proposta inferior ao potencial salário em Toronto ao se juntar aos Clippers em 2019, assinando posteriormente em 2024 uma nova extensão de 153 milhões de dólares por três anos.

Os LA Clippers negaram formalmente as acusações, afirmando que "nem Steve Ballmer nem a franquia burlaram o limite salarial ou tiveram qualquer conduta imprópria", classificando as alegações como "comprovadamente falsas". A NBA não se manifestou inicialmente sobre o caso, conforme reportado pela ESPN.